房屋的不均匀沉降和倾斜，造成房屋墙体的开裂和结构的损伤，直接影响到房屋的使用寿命和安全。另外，房屋因材料、环境等原因，在设计使用年限内出现影响安全或使用的劣化、老化迹象。对于混凝土结构，材料因素可能有混凝土骨料中含有MgO等活性成分、水泥中碱含量过高、水泥性不良、拌和水中含过量Cl-等，环境因素可能有化学物质、冻融循环、过量Cl-等，这些因素可能引起混凝土爆裂、钢筋锈蚀、化学侵蚀、碱骨料反应、冻融破坏等劣化、老化迹象，钢结构的主要老化迹象是钢材锈蚀，砌体结构的主要老化迹象是砖墙风化，木结构的主要老化迹象是虫蚀、腐朽。针对种种因素，老旧房屋随时有倒塌可能，丧失结构稳定和承载能力，不能保证居住和使用安全。